Ottelu pelataan lauantaina 12.7. Puistolassa klo 16:00 alkaen. Ottelu näytetään jalkapallotv.com -sivustolla hintaan 5,90€.

Runkosarjan puoliväli on ylitetty pari kierrosta sitten ja MyPa on tukevahkosti menossa ylempään loppusarjaan, jopa kamppailemaan nousukarsintapaikasta, sillä eroa kolmantena olevaan PEPOon on vain kolme pistettä. Asiaa auttaa varmasti sekin, että MyPan joukkue on varsin terve.

Päävalmentaja Miika Kuntonen: "Kaikki alkavat olla pelikunnossa ja treeneissä oli viimeksi 24 pelaajaa, eli lähtökohdat ovat ihan optimaaliset."

Pientä haastetta lähiaikoina tuonevat pelikiellot, sillä muutama pelaaja on yhden keltaisen päässä huiluvuorosta, mm. paljon peliaikaa saaneet Tiitus Mäkinen ja Veeti Karppanen. Mutta kuten Kuntonen vähän aikaa sitten sanoi, tasokkaita korvaajia on joukkueessa riittämiin.

Valokuva: Joonatan Rantala

PuiU:n puolustus on ollut viime aikoina todella pitävä, jos edellisen ottelun 0-4 -tappiota kärkijoukkue FC Hongalle ei huomioida. Viidessä sitä edellisessä ottelussa omaan päähän on mennyt vain kaksi, ja molemmilla kerroilla voitto jäi PuiU:lta haaveeksi: 0-1 -tappio PEPOlle ja 1-1 -tasuri Reippaan kanssa. Loput kolme ottelua se onkin sitten voittanut, mutta voittojen takaa löytyy kenties hieman huolestuttava seikka. Voitot ovat nimittäin, kenties jättiyllätyksenä pidettävää VJS -voittoa lukuun ottamatta, tulleet sarjan kolmesta hännänhuipusta, JPS:stä, HaPKista ja FC Vaajakoskesta, joista kahdesta ensin mainitusta jo kahteen kertaan.

Osittain yllä mainitusta yhdessä sopivan otteluohjelman kanssa, PuiU on mukavasti viidentenä, viisi pistettä edellä seitsemäntenä olevaa GrIFKiä, joka on näillä pisteillä ensimmäinen alempaan loppusarjaan jäävä joukkue. Jäljellä olevista kuudesta runkosarjan ottelusta PuiU tarvinnee kuitenkin vielä pari voittoa varmistaakseen paikkansa kuuden parhaan joukossa.

Kun vertaa PuiU:a MyPan esityksiin, suurin ero on siinä, että MyPa on kaatanut kahdesti GrIFKin ja nuijinut PuiU:n 4-0. MyPa kohtaa PuiU:n jälkeen hännänhuippu JPS:n, mutta sitten vastaan asettuu kärkikaksikko FC Honka ja VJS. Lopuksi vastassa ovat Reipas ja HaPK. Voitaneen odottaa, että MyPa kerää riittävästi pisteitä päästäkseen ylempään loppusarjaan.

MyPa on saalistanut neljästä viime ottelustaan kymmenen pistettä eli kolme voittoa ja edellisestä ottelusta maalittoman tasapelin PEPOa vastaan, vaikka olikin ottelussa niskan päällä. Näistä neljästä ottelusta vain FC Vaajakoskea vastaan oma pää ei pysynyt puhtaana, mikä lupaa hyvää loppukaudeksi. Viime aikoina maaleja ovat tehneet eniten varsinkin alkukaudesta kovassa vireessä ollut Roni Polat sekä tasaista jälkeä tekevä Veeti Piira.

Pelikiellossa lauantain ottelusta on Ibrahim Abdirashid Haji, joka on pelannut kahdeksassa PuiU:n kahdestatoista sarjaottelusta. Eniten maaleja, itse asiassa puolet enemmän kuin seuraava, on helsinkiläisseuralle tehnyt Elmeri Marttinen. Aiemmin STPS:ssä Kolmosta ja Nelosta hurjilla tehoilla tahkonnut 25-vuotias Marttinen on tehnyt kuusi maalia tällä kaudella, vaikka on pelannut peliminuutteina laskettuna vain n. viisi kokonaista ottelua.

Kokemusta PuiU:ssa edustaa 34-vuotias Teemu Honkaniemi, jolla on viime vuosikymmeneltä parin kauden verran kokemusta VPS:stä ja Veikkausliigasta, jossa sai myös runsaasti peliaikaa. Myöskin valmentaja Peke Huuhtanen on pelannut vajaat sata ottelua Veikkausliigassa, mutta muuten PuiU:n joukkueessa ei liiemmin ole kokemusta ylemmiltä sarjatasoilta.

Kuntonen: "PuiU on pelannut positiivisen kauden ja varmaan yllättänyt itsensäkin, miten hyviä tuloksia on saanut ja miten korkealla on sarjataulukossa. Ehkä meidän lisäksi PuiU on kehittänyt myös peliään tässä kauden mittaan aika paljon. Tulee varmasti vauhdikas peli, mutta PuiU puolustaa ehkä vähän tiiviimmin kuin viimeksi, kun kohdattiin.

Valokuva: Joonatan Rantala

Kahdeksassa ottelussa pelannut MyPan puolustaja Juhani Rauos: "Käytiin Ritolan Nikon ja Merelän Jussin kanssa katsomassa PuiU:n kauden avaus Kotkassa ja ainakin siitä esityksestä on ilmeisesti mennyt pelillisesti eteenpäin, koska pisteitä on karttunut hyvin. Vahva joukkue etenkin kotikentällään."

"Jatketaan samalla tavalla kuin viime peleissä: Voitetaan kaksinkamppailut, pidetään oma pää puhtaana ja viimeistellään kliinisesti niin tiedän, että kolme pistettä on MyPan," Rauos tietää.

Rauos: "Fiilis tällä hetkellä joukkueen sisällä on hyvä, kilpailu pelipaikoista on kovaa ja parhaat pelaa."