Espoossa nähdään Kakkosen A-lohkon maalipörssin ylivoimaisen kärkikaksikon välienselvittely, kun MyPan 19-vuotias Roni Polat kohtaa espoolaisten 22-vuotiaan Niilo Saarikiven.

Ottelu alkaa Tapiolassa lauantaina 2.8. klo 17:00 ja sen voi katsoa myös MyPa TV:stä.

MyPa näyttää olevan matkalla ylempään loppusarjaan, sillä kolme kierrosta ennen runkosarjan päättymistä ero seitsemäntenä olevaan GrIFKiin on viisi pistettä. Toisaalta myös Reipas neljän pisteen päässä ja FC Vaajakoskikin kahdeksan pisteen päässä kohtuullisella loppuohjelmalla ovat vielä iskuetäisyydellä, joten vielä ei kannata juhlia.

MyPa kohtaa FC Hongan jälkeen Reippaan vieraissa ja HaPK Edustuksen kotona, ja voinee odottaa että vähintään haminalaisilta on saatavissa pisteitä. Reippaan kanssa voitot ovat menneet viime vuosina melkolailla vuorotahtiin ja voitto lahtelaisista voisi vielä tarjota tilaisuuden taistella kolmossijasta ja karsintapaikastakin. Elämme jännittäviä aikoja.

Kesäkuun 1. päivä FC Honka haki Saviniemestä vieraspisteet lukemin 6-2, joten MyPalla olisi revanssin paikka Espoossa. Joukkueilla ei ole aiempia kohtaamisia lähivuosilta, sillä FC Honka on pelannut Veikkausliigassa lähes koko MyPan uuden tulemisen ajan, kunnes peri kaudeksi 2024 FC Honka / Akatemian paikan Kakkosesta. Akatemiaakaan MyPa ei ole kohdannut viime vuosina, sillä joukkueet ovat pelanneet eri lohkoissa.

FC Hongan ainoat pistemenetykset tällä kaudella Kakkosessa ovat tulleet sarjakärki Vantaan Jalkapalloseuran kohtaamisista: keväällä kotitappio 1-2 ja vieraista 1-1 -tasapeli. Tosin viime viikonloppuna Lappeenrannassa PEPO kaatui vain 2-1 ja kesäkuun lopulla Reipas oli vaikea vastus Espoossa, sillä se johti avausjaksolla jo 3-1, mutta FC Honka nousi 5-3 -voittoon.

"Ei me nöyristellä yhtään. Tavoitteena on voittaa peli. Haastehan on kovin mahdollinen," päävalmentaja Miika Kuntonen tietää.

"Lähdetään pelaamaan omaa peliä eikä mietitä liikaa vastustajaa, niin tuloskin voi miellyttää. Ei sinne lähdetä peruutteleman tai pelkäämään," lupaa myös puolustaja Panu Pykäläinen.

Valokuva: Joonatan Rantala

Kokemusta honkalaisten penkin takana edustaa täksi kaudeksi mukaan tullut valmentaja Joel Perovuo, jolla on parisensataa Veikkausliigaottelua vyöllään ja vähän ulkomaitakin on koluttu. Päävalmentajana toimii portugalilainen Diogo Pinto. Myös pelaajista 22-vuotias laitapuolustaja Elias Äijälä on pelannut Veikkausliigaa, mm. juuri FC Hongassa. Muita pääsarjassa vähäsen pelanneita ovat maalitykki Saarikivi sekä kokenut, pitkään Ykköstä pelannut kolmekymppinen hyökkäyspään pelaaja Kasperi Liikonen.

MyPalla on pelikieltoja kärsittävänä lauantain ottelussa, sillä puolustuslinjasta puuttuvat Veeti Karppanen ja Juhani Rauos varoitustilien täyttymisen takia. Kun lisäksi Vili Ekman, Eero Partonen ja Niko Ritola ovat olleet poissa kokoonpanosta, ei alakertaan ihan hirveästi ole vaihtoehtoja. Vai onko?

Kuntonen: "Kaikki pelaajat ovat pelikunnossa. Tietysti loukkaantumisten jäljeltä eivät ole (vielä) 90min kunnossa."

"Puolustajiahan meillä on eniten. Karppanen on ollut yksi parhaimmista pelaajista, niin siinä on sitten näytönöpaikka sille, joka sen paikan ottaa. Kyllä siihen pelaaja löytyy tilalle," Kuntonen lupaa.

Viime aikoina paljon peliaikaa saanut Pykäläinen omista viime aikojen otteistaan: "Olen ollut tyytyväinen omiin peli otteisiini. Tuntuu, että peli peliltä paranee vain. Toivotaan, että pystyisin pitämään kehityskäyrän samanlaisena loppukauden."