Otteluennakko Atlantis FC - MyPa

Pitkä talvikausi on viimein ohi, harjoitusottelut pelattu ja cup-junakin on raiteillaan – ja tulevana lauantaina alkaa sarjakausi Talin hallissa Atlantis FC:tä vastaan!

"Lähdemme todella innokkaina kauteen. Tuntuu, että jokainen pelaaja on odottanut sarjan alkua taas paljon ja nälkä on nyt suurimmillaan", kapteeni Olli Kähkönen tiivistää joukkueen tunnelmia.

MyPa pelaa Kakkosen A-lohkossa, jossa lähimmät vastustajat tulevat Lahdesta (Reipas), Heinolasta (Union Plaani) ja Lappeenrannasta (PEPO). Loput kuusi vastustajaa pitävät majaansa Helsingissä: Atlantis FC, FC Kiffen, HIFK, HPS, PPJ ja PuiU.

Arvaamaton vastustaja

Vastustajaksi lauantaina asettuva Atlantis FC pelasi Veikkausliigassa kaudella 2001 sijoittuen seitsemänneksi, mutta ajautui ennen seuraavaa kautta konkurssiin ja jatkoi toimintaansa akatemiajoukkueensa voimin Kakkosessa. Sen jälkeen joukkue on pudonnut kertaalleen Kolmoseen ja noussut kaksi kertaa Ykköseen, josta se putosi viime kauden päätteeksi takaisin Kakkoseen.

Vertailun vuoksi, Atlantiksen Veikkausliigakaudella 2001 MyPa saavutti pronssia ja pääsi pelaamaan silloista UEFA Cupia seuraavana kesänä.

MyPa ja Atlantis ovat kohdanneet kolmesti viimeisen kymmenen vuoden aikana. 2017 Regions Cupissa Atlantis kävi hakemassa KSOY Stadionilta 2-5 -vierasvoiton, ja kaudella 2021 Kakkosessa molemmat kohtaamiset menivät helsinkiläisille: Saviniemessä Atlantikselle 1-3 ja Helsingissä peräti 6-0 kotijoukkueelle. Lisäksi Atlantis FC/Akatemia ja MyPa kohtasivat toisensa kaudella 2024 Kakkosessa, jolloin voitot jäivät kotikentille: Saviniemessä 2-1 ja Helsingissä 5-1.

Mainituissa kohtaamisissa nyky-MyPasta maalinteossa onnistuivat Otto Haimi kertaalleen ja Tomi Räikkönen kahdesti. Ainoassa MyPan voittamassa ottelussa KTP:hen siirtynyt Roni Polat muuten upotti helsinkiläiset 89. minuutin 2-1 -voittomaalillaan, joka oli nuorukaisen uran ensimmäinen MyPassa.

Sitten alkavaan kauteen: minkälainen vastustaja Atlantis FC mahtaa olla kaudella 2026?

"Rehellisesti, en tiedä yhtään mitä odottaa", Kähkönen myöntää, mutta tietää kuitenkin Atlantis FC:n pelaajamateriaalin vaihtuneen kesken kausienkin paljon. Kähkösellä ei ole tarkempaa tietoa vastustajan pelaajamateriaalista.

"Pitääkin pystyä keskittymään ainoastaan omaan peliin, kun ei tiedä mitä vastassa on", hän paaluttaa.

Kähkönen on pelannut Atlantista vastaan ennenkin ja olettaa näiden kohtaamisten perusteella, että vastassa on fyysinen joukkue ja tulossa on haastava ottelu: "Paljon pitää juosta ja kamppailla pisteiden eteen, mutta uskon että ollaan valmiita siihen."

Atlantis FC:llä on kaksi viime vuosituhannella syntynyttä pelaajaa, Victor Shevchenko ja Mohammed Bekhedda, jotka kelpaisivat jo M35-sarjoihin. Shevchenko iski hattutempun MyPaa vastaan kaudella 2021 ja Bekheddakin kaksi maalia kaudella 2024. Joukkueen valmentajana toimii 57-vuotias nigerialainen Abdulaziz Moshood Bola.

MyPalla nuori ja kehittyvä joukkue

MyPan lähes kolmestakymmenestä pelaajasta kymmenkunta aloittelee ensimmäistä kauttaan MyPassa ja suurin osa myös Kakkosen tasolla. Parilla on jo kokemusta Kakkosesta ja Joona Kuismalalla jopa Ykkösliigasta asti, mutta nuoruuden innolla loputkin kehittyvät varmasti – jos eivät ole kehittyneet jo talven mittaan – Kakkosen tasoisiksi pelaajiksi.

Kähkönen: "Joukkue on mielestäni pieniä viilauksia vaille valmis kauteen. Taktisesti olemme samalla viivalla koko joukkue, ja muutamaa taktista juttua viilaamalla olemme entistä valmiimpia. Meillä on taas nuori joukkue, mikä tulee varmasti näkymään, mutta kauden aikana pystymme kehittymään vielä paremmiksi."

Toisaalta MyPan joukkueesta löytyy entuudestaan myös runsaasti kokemusta Kakkosesta ja vähän korkeammaltakin, mm. Tomi Räikkösen ja Kähkösen muodossa. Kokemusta edustaa myös kolmekymppinen maalivahti ja valmentaja Antti Kaikkonen sekä pitkään mukana olleet, edelleenkin nuoret Sasu Hernesniemi ja Veeti Karppanen.

Tavoite: neljän parhaan joukkoon

Viikko sitten päävalmentaja Miika Kuntonen kertoi joukkueen tavoitteeksi sijoittua kärkinelikkoon. Se voisi tarkoittaa jopa ykkösen nousukarsintoihin pääsemistä.

"Tavoite on joukkueelle selvä, ensin yläloppusarjaan ja sitten taistelu vähintään 4. sijasta. Muita tavoitteita ei olla joukkueena asetettu. Se on mielestäni realistinen, mutta toki todella kova haaste joukkueelle", Kähkönen korostaa.

Toisin kuin viime kaudella, Kuntonen uskoo sarjan olevan melko tasainen. Samoin Kähkönen: "Sarjasta tulee todella tasainen, varmasti tasaisempi kuin viime kaudella. Sen myötä 4. sijasta puhuminen vaatii paljon onnistumisia ja todella vähän huonoja päiviä ja otteluita."

"Ottelu kerrallaan katsotaan, onko ottelukohtaisia tavoitteita, joista kaivetaan lisää motivaatiota", Kähkönen lisää.

Ennakon tarjoaa: HoviRuoka!

Atlantis FC - MyPa pelataan lauantaina 18.4. klo 15 alkaen Talin hallissa.

Ottelun voi katsoa suorana MyPa TV:stä!