Jo viisi kautta MyPassa pelannut Antti Kaikkonen edustaa jatkossakin MyPaa kentällä. Lisäksi hän toimii maalivahtivalmentajana.

Porvoolaisessa FC Futurassa pitkään juniorina viihtynyt ja siellä ensimmäiset aikuisten ottelunsakin pelannut Kaikkonen on taustaltaan kouvolalainen. Ensiesiintyminen MyPassa, jossa hän haaveili pelaavansa jo pienenä, tapahtui alkuvuodesta 2021 Suomen Cupin ottelussa PEPOa vastaan. Tämän jälkeen Kaikkonen on torjunut MyPan tolppien välissä noin 60 kilpailullisessa ottelussa.

Kaikkonen täyttää helmikuussa kolmekymmentä vuotta ja on siten sopimuksen tehneistä pelaajista joukkueen ikänestori. Toiseksi vanhin on Olli Kähkönen, 28, mutta loput joukkueen pelaajista ovatkin sitten huomattavasti nuorempia.

Tolppien väliin tarjolla kaksi nuorta lupausta ja yksi kokenut kettu

Muutaman edellisen kauden MyPan maalia ovat vartioineet Kaikkonen ja Eetu Kangaskolkka, mutta nyt Kaikkosen lisäksi sopimuksen ovat tehneet nuoret Mico Vanhala ja Lassi Laine. Molemmilla on ikää alle 20 vuotta.

"Molemmat ovat todella potentiaalisia ja motivoituneita nuoria maalivahteja. Hyvin tullaan keskenään toimeen ikäerosta huolimatta. Minun vahvuuteni on kokemus," Kaikkonen kommentoi MyPan maalivahtikolmikkoa.

Merkittävä erokin Kaikkosen ja nuoren kaksikon väliltä löytyy: "Lassi ja Mico ovat selkeästi hiljaisempia ja rauhallisempia pukukopissa kuin minä."

Kaikkonen odottaa ensi kaudelta viihdyttävää jalkapalloa ja koko joukkueelta periksiantamattomuutta. Itse hän toivoo pysyvänsä terveenä.

Valmentaja Kaikkonen

Aiemmista kausista poiketen kokenut Kaikkonen ei ole enää pelkästään pelaaja, vaan siinä ohella myös maalivahtivalmentaja. Hän kokee suurimmaksi haasteekseen sopivan tasapainon löytämisen pelaamisen ja valmentamisen välille.

"Matka valmentajaksi on pitkä, mutta jostain se aina alkaa. Innolla odotan, että pääsen testaamaan erilaisia harjoituksia. Suurin vahvuus on varmasti kokemukset omalta peliuralta, sillä minulla on ollut monta loistavaa valmentajaa, joilta olen oppinut paljon," Kaikkonen tietää.

Miika Kuntosen johtama valmennustiimi koostuu tällä hetkellä neljästä henkilöstä, joista Jari Hassel oli mukana jo viime kaudella. Uutena valmentajana mukana on KJP:stä tullut Markus Mehtojärvi. Aika näyttää, onko tässä lopullinen ryhmä. Myös Markus Mehtojärven poika Kasper Mehtojärvi siirtyi vastikään Myllykoskelle.

"Kaksi valmentajista tunnen hyvin jo entuudestaan ja Mehtojärveen pääsen tutustumaan koko ajan lisää. Valmennuksella on hyvä keskinäinen kommunikaatio sekä ymmärrys jokaisen vastuualueista," Kaikkonen paljastaa.

"Ryhmän vahvuuksia ovat halu kehittyä ja kuiva huumori," hän lopettaa.